Grussesongen er snart i gang. Her er noen tanker om utfordringene og taktikk på grus.

• Overflater på grusbaner endres i løpet spillet og dagen. Temperatur, fuktighet og fotarbeidet endrer banen. Ikke ta for gitt at banen er lik gjennom kampen eller fra gang til gang du spiller. Ballbanen vil derfor variere, enten pga ujevn bane eller at underlaget har ulik friksjon. Å ha øyekontakt med ballen og tilpasse slaget etter de siste endringer i ballbanen er derfor enda viktigere på grusbaner enn hardcourt.
• Grusbaner er saktere. Ballhastigheten reduseres og hvert ball-rally blir lengre. Å slå rakt ut vinnere blir vanskeligere.
• Ballen spretter høyere. Å spille dype baller med høy sprettkurve presser motspiller bakover.
• Topspinn og slice blir mer markert pga økt friksjon. Topspinn baller går høyere, slicene går lavere eller skipper bortetter.
• Grus gir mindre fotfeste, men også bedre muligheter til å skli inn i slaget. Å skli inn slaget er mer stabilt enn å løpe gjennom.
• Kjør lengere rally og vær tålmodig. Hardcourt-baner gir muligheter til raske vinnere. På grus lønner det seg snarere mer å være tålmodig og la motspiller slå unforced errors.
•  Servestrategien bør være førsteserver som slice serve med mest mulig spin og trykk som mulig. Ballen trekker dermed venstre og motspiller ut. På ad court serve går serven dermed inn i kroppen på motspiller.   Andre servene bør være kickserver med høy sprett rettet mot motspillers backhand.
• Høye backhands er vriene å ta. Som mottaker bør du derfor returnere 80% crosscourt til motspillers backhand.
•  Når rallyet er i gang prioriter crosscourt. Ned langs linjen på treg bane gir motspiller mulighet til å rekke ballen og returnere crosscourt – og du må løpe. Spørsmålet om crosscourt eller ikke blir også et spørsmål om hvem som er i best form.
• Måneballer (høye toppspinns) spilt mot midten er et bra våpen på grus. Det presser motspiller bakover og reduserer deres sjanse til å vinkle ut. Eneste vinnerslaget de kan bruke er dropshots.
•  Hvis du har presset motspiller bakover, vent på første korte retur. I stedet for å kline til med en vinner, prøv en dropshot. Det vil medføre at motspiller må starte et løp han neppe rekker. Hvis han rekker blir neste trekk et passeringsslag eller lobb.
•  Vurder hele tiden hvor langt bak grunnlinjen du er, slik at du er i stand til å nå korte stoppballer og flytt fremover for å gi deg selv muligheten til å vinkle ut.
•  Vurder å streng racket noe slakkere, slik at du får mer snapback som kan genere mer spinn. Slakkere strenger gir også mer kraft, så summen blir lengre slag med tilstrekkelig/mer spinn til å trekke ballen ned før grunnlinjen.
•  Tren på skli. Det kan gjøres i sokkelessen på tre gulv. Eller i god avstand bak grunnlinjen.
•  Sjekk ut hvilke sko som gir best mulighet til å skli, balansert mot optimalt feste. Kanskje er dette dine gamle utslitte innesko?